И она приняла предложение. Сначала от одной страны, а потом и от другой, стараясь быть лучшей, но теперь уже в другом. Получая весьма неплохие гонорары, Чифую смогла параллельно закончить полный курс обучения, став дипломированным педагогом, да и на нормальную жизнь для неё и брата хватило денег.
Как оказалось, её прошлое не хотело её отпускать и постепенно Чифую поняла, что её уход даже сыграл ей на руку. Если звезда покинула небосвод со скандалом, то после неё падения остаётся весьма длинный шлейф из пересудов, который не скоро развеется. Многие её бои, как единственного непобеждённого пилота, стали учебными пособиями, а сама она стала легендой.
Она оставалась инструктором и со временем даже призналась сама себе, что ей нравится это занятие. Возможно, мечтая о славе, она просто не замечала за собой этого, но обучение новых пилотов приносило покой в душу. Она просто отдавалась вся этому, давая им основу, обучившись которой подопечные девушки должны были найти свой путь. Основы, которые позволят им в дальнейшем совершенствовать свои навыки. Да, стоило признать, что первое время она совершала ошибки, порой эмоционально привязывая к себе учениц больше чем того требовалось, но с годами она набралась опыта и теперь такого не случалось.
Но самая главная ошибка проявилась позже. Она упустила тот момент, когда между ней и её братом появилась стена отчуждения. Как бы это не было парадоксально, получив признание как талантливый наставник она оказалась бесполезной сестрой. Когда она тратила всё время на воспитание и обучение других, её единственный родной человек оказался лишён её внимания.
Постоянные переезды, новые места работы и редкие появления дома стали теми причинами, из-за которых она не успела заметить этого и остановить и со временем положение только ухудшалось. Она становилась замкнутой и раздражительной, постепенно осознавая происходящее, впрочем, не показывая этого никому. А в один момент она сорвалась и накричала на Ичику из-за какой-то мелочи.
С того дня она окончательно поняла, что как прежде ничего не будет. Он младше неё на девять лет, но в тот момент она осознала, что её братик, таким как она его помнит, умер в том плену. Он изменился, а Чифую просто пыталась не обращать на это внимание.
Нет, она, как и прежде, любила его и старалась быть хорошей сестрой, но каждый раз смотря в лицо брата боялась увидеть в его взгляде понимание и прощение. Или осуждение?
Она продолжала веселиться с ним и устраивать бедлам, в свои редкие появления, но постепенно негатив накапливался и совсем недавно появилось ощущение отчуждённости. Да постоянное ощущение какого-то давления, каждый раз как она оказывалась рядом с братом.
И вот сейчас, как его старшая сестра, она понимает, что произошло. Этот учёный даже не представляет, насколько хорошо понимает. Она уже проходила практически через похожую ситуацию. Она была лучшей, постоянно находясь в центре мирового внимания, и успела понять насколько это опасно. Теперь же в такой же ситуации, если не хуже, оказался её брат. Первый мужчина, активировавший ИС. Да за ним начнётся такая охота, что ни одна страна не сможет защитить его от поползновения конкурентов.
Но есть выход.
Оказавшись в небольшом кабинете, который заменял в последнее время для Чифую лекционную, девушка закрыла дверь на ключ.
Когда одно из международных исследовательских учреждений, впрочем, курируемое Японией, во время каникул в Академии, предложило ей провести несколько лекций для сотрудников и тренировок для пилотов-испытателей, Чифую даже не думала, что простая подработка приведёт к таким последствиям.
Брат прошёл по кабинету и устроился возле весьма просторного окна, с каким-то наслаждением смотря на парковую зону Института.
- Обожди. Мне нужно сделать звонок.
Она чувствовала, что не должна разговаривать с ним так прохладно, но ничего не могла поделать. Эта маска уже давно стала частью её личности, особенно при посторонних или в минуты тревоги, а сейчас был именно такой случай.
Вынув небольшой коммуникатор, она набрала один из телефонов, которые всегда помнила на память.
- Алло. - На том конце провода послышался мужской голос. - Это я, Чифую. У меня возникли проблемы, решение которых требует вашего внимания.
- ...
- Да. Это не телефонный разговор.
- ...
- Да сегодня смогу, желательно прямо сейчас.
- ...
- Хорошо, жду.
Чифую посмотрела на брата, обдумывая услышанное.
Она знала, как можно создать Ичике вполне хорошую защиту, но для этого требовалось встретиться с несколькими весьма высокопоставленными личностями, которые задолжали ей услугу. Хоть она и не ожидала такого поворота жизни, но к возможным проблемам, памятуя о прошлом, стала готовиться ещё раньше.
- И что теперь?
Голос брата не выражал ничего. Ни страха, ни удивления. Как будто перед ней была копия её маски. Может он, также испытывает неловкость?
- Сегодня я постараюсь решить возникшую проблему. Этому маньяку от науки дадут по его загребущим ручкам, но боюсь, уже завтра весь мир узнает о тебе, как о первом мужчине, способным активировать ИС. На тебя начнётся охота, и я вижу только один выход, чтобы спрятать тебя хотя бы на время. Академия пилотов.
На слова Чифую, Ичика как-то странно усмехнулся, впрочем, промолчав о причинах, даже после вопросительного взгляда сестры.
Так и не дождавшись пояснений, Чифую решила не откладывать решения проблем.